Une vaste mobilisation étudiante a conduit des dizaines de milliers de jeunes dans les rues de la capitale indienne, donnant lieu à l'une des manifestations de protestation les plus significatives de ces dernières années contre le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi. Les cortèges ont tenté de rejoindre le Parlement pour demander la démission du ministre de l'Éducation, Dharmendra Pradhan, jugé politiquement responsable de la gestion de la crise qui a touché le système des examens nationaux.
Les autorités ont déclaré la manifestation non autorisée et mis en place un important dispositif de sécurité pour empêcher l'accès aux zones institutionnelles. Les tensions ont rapidement dégénéré en affrontements : les forces de l'ordre ont eu recours à des matraques et des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants, tandis que certains participants ont répondu en lançant des pierres contre les agents.
À l'origine de la protestation se trouve le cas impliquant le National Eligibility cum Entrance Test (NEET), l'examen d'entrée aux facultés de médecine. La diffusion irrégulière de certaines épreuves aurait compromis la régularité du concours, obligeant les autorités à annuler la session et à organiser une nouvelle épreuve pour plus de deux millions de candidats. L'épisode a alimenté un fort sentiment de méfiance envers les institutions, transformant une contestation universitaire en un mouvement de caractère national.
À la tête de la mobilisation se trouve le Cockroach Janata Party, formation initialement née comme une initiative satirique sur les réseaux sociaux. Le nom fait référence à une expression attribuée à un magistrat qui aurait comparé les jeunes chômeurs à des "cafards", une définition que le mouvement a transformée en un symbole de revendication et d'identité collective. En quelques semaines, le groupe a rassemblé des millions de partisans en ligne, captant le mécontentement d'une génération confrontée à un marché du travail difficile et à des doutes croissants sur la transparence des institutions.
Beaucoup des participants à la manifestation sont des étudiants et des jeunes provenant de différentes régions du pays. Tout en continuant à déclarer leur engagement pour une protestation non violente, une partie des manifestants a élargi les revendications jusqu'à remettre en question la direction même de Modi.
Entre-temps, le gouvernement maintient une ligne de grande prudence. Lors de l'ouverture de la session de la mousson du Parlement, le Premier ministre n'a pas abordé publiquement les manifestations qui se déroulaient à courte distance du complexe parlementaire.
Parmi les figures les plus proches du mouvement se trouve également l'activiste Sonam Wangchuk, protagoniste d'une grève de la faim pour dénoncer l'usage de la force contre les manifestants et demander davantage de garanties pour les droits civils. Selon les promoteurs de la protestation, l'initiative s'inspire des principes de la Satyagraha, la résistance non violente théorisée par Mahatma Gandhi, et vise à maintenir l'attention sur les revendications des étudiants.
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