Des discussions d'urgence ont lieu entre Londres et plusieurs gouvernements européens pour éviter une crise des approvisionnements en diesel, suite à la demande de l'administration Trump de libérer une partie des réserves de carburant pour aider à faire baisser les prix aux États-Unis. Washington a également menacé de stopper les exportations de diesel vers l'Europe si les gouvernements européens n'accèdent pas à cette requête. Cette pression intervient alors que les prix du carburant augmentent aux États-Unis à l'approche des élections de mi-mandat.
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Selon le Times, le Royaume-Uni est particulièrement exposé à une interruption des livraisons américaines. Le pays dispose d'environ 40 jours de réserves de diesel, et les États-Unis fournissent environ un quart de ses importations. Le prix à la pompe a déjà dépassé les 2 livres par litre, et un blocage des exportations américaines pourrait aggraver la situation, augmentant le risque de pénuries. Londres et les autres gouvernements européens doivent également considérer un autre risque : utiliser les réserves stratégiques maintenant pourrait réduire leur marge de sécurité en cas de nouvelle crise internationale.
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Les préoccupations européennes se concentrent surtout sur le Moyen-Orient. Une escalade pourrait perturber les routes énergétiques via la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb, menaçant les exportations de carburant d'Arabie Saoudite. Les réserves ont été constituées pour faire face à des interruptions d'approvisionnement, et non pour réduire les prix à court terme. La France, l'Allemagne et l'Italie disposent de réserves plus importantes, et Washington souhaite que certaines soient mises sur le marché dans les six mois à venir.
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Les discussions entre les ministres de l'Énergie britanniques et européens se sont terminées sans accord. Selon le Times, certains gouvernements européens seraient prêts à négocier avec Washington, tandis que d'autres estiment que toute décision sur les réserves devrait être coordonnée par l'Agence internationale de l'énergie (AIE). La question est compliquée par la dépendance croissante de l'Europe au diesel américain, surtout après l'interdiction des produits pétroliers russes suite à l'invasion de l'Ukraine.
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L'administration Trump affirme que des livraisons européennes supplémentaires pourraient aider à faire baisser les prix des produits raffinés. Le secrétaire à l'Énergie britannique Chris Wright a indiqué que des annonces sur de nouvelles livraisons de diesel viendraient des alliés européens. Cependant, un embargo américain sur les exportations présente aussi des risques pour les États-Unis. Selon le Times, certains membres de l'administration, dont le secrétaire au Trésor Scott Bessent, s'inquiètent des répercussions possibles sur les prix dans les régions américaines dépendantes des importations. Dans les États agricoles, le sujet est particulièrement sensible car le coût du diesel affecte directement le transport et l'activité agricole.
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Le gouvernement britannique assure que ses réserves sont gérées conformément aux règles internationales et affirme qu'il n'y a pas de menace immédiate pour les approvisionnements nationaux. La situation reste néanmoins délicate. Le Royaume-Uni doit équilibrer la nécessité de maintenir des réserves stratégiques suffisantes avec le risque qu'une éventuelle interruption des exportations américaines réduise drastiquement l'offre disponible. La question est devenue un enjeu de sécurité énergétique internationale, où les besoins du marché américain se mêlent à la vulnérabilité européenne face aux tensions géopolitiques au Moyen-Orient.
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